A nagy kalóriatartalmú, de tápértékben roppant szegény ételektől való függőség ugyanolyan erős lehet, mint a kokain- vagy nikotinfüggés, kényszeres evéshez és elhízáshoz vezethet – állapították meg tanulmányukban amerikai kutatók a Nature Neuroscience tudományos folyóiratban. A patkánykísérletekből kiderült, hogy a gyorséttermi ételek túlzott fogyasztása nyomán az állatok kényszeres evővé válhatnak. Az ételben lévő nagyarányú cukor és zsír ugyanazt a „jutalmazó” agyterületet ingerli, mint a legismertebb addiktív anyagok, a kábítószerek vagy a dohányban lévő nikotin. Pár nap után a kísérleti állatok szabályosan falni kezdtek, rendszeresen túlették magukat, elhíztak, és akkor sem voltak hajlandók abbahagyni a falást, ha elektromos árammal igyekeztek elkergetni őket. A kísérlet eredményei sokat segíthetnek a probléma megértésében és új terápiák kifejlesztésében.