A rövidlátók száma rohamosan növekszik a fejlett világban. A fejlett ázsiai országokban a rövidlátók aránya már elérte a 80 %-ot, a gyakoriság ilyen mértékű növekedése mögött környezeti okokat gyanítanak az orvosok: a szem megerőltetését, olvasást, tévézést, számítógép-használatot és főként a hosszú éveken át való tanulást. A Mainz-i Egyetem Orvosi Központjának kutatói megállapították, hogy az iskolában töltött évek nagyobb súllyal esnek latba a közellátás kialakulásában, mint a hajlamosító genetikai tényezők. Egy nemrégiben lezajlott kutatás Dániában és Ázsiában azonban rámutatott a lehetőségre: több időt kell a szabadban, napfényen tölteniük a gyerekeknek, fiatal felnőtteknek, miközben a közeli képernyővel, olvasással eltöltött időt is korlátozni kell, heti 30 órára.